Når hanner av samme art Apistogramma spiller opp finnene og truer hverandre sidelengs eller rett forfra som et ledd i rivalisering før lek og revirhevdelse, vil det innenfor noen grupperinger av Apistogramma være slik at hannene vanligvis gjør dette med åpen munn, mens innenfor andre grupperinger holdes munnen lukket. Slike atferdsforskjeller tillegges evolusjons- og utviklingsmessig betydning.
Åpen munn ved ritualisert atferd i forbindelse med lek, kan hos disse artene også forekomme når det er interaksjon mellom hunn og hann, eller annen fisk trues.
De fleste artene som har denne åpen-munn atferden, låser faktisk underkjeven i en spesiell stilling når dette utøves. (Medlemmer av Apistogramma nijsseni-gruppen har åpen munn, men fikserer ikke underkjeven).
De Apistogramma’ene som vanligvis har åpen-munn atferd, ihvertfall ved trusler rett forfra, er medlemmene av Apistogramma-cacatuoides-, A. nijsseni-, A. brevis-, A. gibbiceps-, A. bitaeniata- og A. agassizii-gruppene, noen arter innenfor A. trifasciata-gruppen, samt A. diplotaenia og A. elizabethae.
Så antakelig (og forhåpentligvis) er det helt naturlig atferd du har observert.
