Dette er ikke så lett å svare på, fordi det finnes to typer svart svamp. Den ene typen er akkurat som blåsvamp. Altså, det er bare fargen som skiller. Men, det finnes også svart svamp som inneholder kull. Slike kullsvamper brukes for å fjerne medisinrester fra vannet. Disse blir mettet etter få uker, og må da byttes ut. Det sies at en mettet kullsvamp kan slippe ut igjen alt den har samlet opp, men jeg vet ikke om det er riktig (har ikke prøvd...)
De grønne svampene du har sett, er nitratsvamper. Dette er svamper som fjerner nitrat i vannet. Disse har også begrenset varighet, og må byttes ut. Byttes de ikke ut, slutter de å fjerne nitrat, og går over til å fungere som vanlige blåsvamper.