Fisken er munnruger og holdes med 1 hann til 3-5 hunner.

Det er lett å skille kjønnene, da hannen er større og har sterkere farger.
Hannen har en sort, horisontal stripe som går fra hodet til halefinnen. Over disse går det vertikale striper langs hele kroppen som danner et rutemønster. Kroppen til fisken er gullaktig/gylden. Ryggfinnen og halefinnen kan ha en rødlig farge. Fargene blir sterkere ved lek.
Hunnen har samme mønster som hannen, men mangler sterke farger og den gyldne fargen på kroppen.

I naturen lever fisken i et steinete biotop, derfor innredes akvariet med huler.

Dette er en mindre Haplochromis-art og kan holdes i mindre akvarier enn andre Haplochromis.

Fisken blir kjønnsmoden når den er rundt 4 cm lang.

Victoriasjøen