Navnet kommer av brachys(Gr.)= kort og branchia(Gr.) = gjeller, refererer til de korte gjellefilamentene.

Arten finnes i Corantijn og Nikerie River i Surinam. Arten finnes trolig også hele veien vestover mot området rundt Essequibo i Guyana.
Weidner hevder også at arten sannsynligvis finnes i Rio Caroni i Venezuela, om enn i en annen geografisk variant.

Arten blir ganske stor. Hannene kan bli 25 cm, hunnene 2-4 cm mindre.
Bortsett fra de korte gjellefilamentene er det flere kjennetegn på denne arten.
Eksemplarer på over 7 cm har en sort stripe nederst på gjellelokket som alltid er synlig hos voksne fisk.
Arten har 8 mørke og loddrette striper på siden av kroppen.
Det er ingen forskjell på kroppsformen mellom G. brachybranchus og de mer kjente artene G. altifrons og G. surinamensis.

Informasjon som gjelder alle arter i genus Geophagus

Geophagus er en slekt cikllider som hører til jordspiserne. Det betyr at de spiser ved å ta en munnfull bunnsubstrat og filtrere alt spiselig gjennom gjellene. Geophagus slekten deles opp i tre grupper/komplekser som alle har samme slektsnavn. Dette er: 1)Geophagus altifrons/surinamensis gruppen 2)Geophagus brasiliensis gruppen (Pearlscaled eartheaters) 3)Geophagus steindachneri gruppen (Humphead eartheaters) Geophagus brasiliensis gruppen trenger ikke fint bunnsubstrat i motsetningen til de to andre gruppene.